Aprender inglés ya no es solo una ventaja, sino una necesidad. Ya sea que quieras estudiar en el extranjero, conseguir un mejor empleo o acreditar tu nivel para unas oposiciones, necesitas una certificación oficial de inglés reconocida internacionalmente.
Sin embargo, existen muchos tipos de exámenes Cambridge, IELTS, TOEFL, TOEIC, APTIS o Trinity, entre otros y es normal no saber cuál te conviene.
En esta guía te explicamos qué tipos de exámenes oficiales de inglés existen, cuánto cuestan, qué nivel acreditan, cuál tiene más reconocimiento y cuál deberías elegir según tus objetivos académicos o profesionales.
Existen varios exámenes reconocidos internacionalmente que evalúan las cuatro competencias lingüísticas: comprensión oral, comprensión escrita, expresión oral y expresión escrita.
Sin embargo, no todos tienen la misma validez ni se adaptan a los mismos objetivos. A continuación te mostramos los seis exámenes oficiales de inglés más reconocidos y lo que debes saber sobre cada uno.
Cambridge English (KET, PET, FCE, CAE, CPE)
IELTS (International English Language Testing System)
TOEFL (Test of English as a Foreign Language)
TOEIC (Test of English for International Communication)
APTIS (del British Council)
Trinity College London
Los exámenes de Cambridge son los más populares en Europa y se dividen por niveles:
A2 Key (KET)
B1 Preliminary (PET)
B2 First (FCE)
C1 Advanced (CAE)
C2 Proficiency (CPE)
Cada uno acredita un nivel concreto según el Marco Común Europeo (MCER).
Validez indefinida.
Reconocido por universidades, empresas y administraciones públicas en Europa.
Ideal para oposiciones o estudios en España.
Examen largo y exigente.
Puede tardar varias semanas en entregar resultados.
El IELTS es uno de los exámenes más aceptados del mundo, especialmente en países de habla inglesa.
Academic: para estudios universitarios o de posgrado.
General Training: para migración o trabajo.
Precio aproximado: 230–250 €.
Validez: 2 años.
Diseñado principalmente para estudiar en EE. UU. o Canadá. Evalúa comprensión lectora, auditiva, escrita y oral mediante tareas académicas.
De 0 a 120 puntos, con equivalencias a los niveles del MCER.
Precio: entre 200 y 250 €.
Validez: 2 años.
Muy demandado por empresas internacionales, ya que mide el inglés laboral.
Dos secciones principales: Listening & Reading (comprensión) y Speaking & Writing (producción).
Precio: desde 130 €.
Reconocido en entornos corporativos y en algunos procesos de selección públicos.
Creado por el British Council, es uno de los exámenes más flexibles.
Evalúa desde el nivel A1 al C.
Se realiza en ordenador y los resultados llegan en pocos días.
Ideal para oposiciones o certificados universitarios en España.
Precio más económico (alrededor de 80–100 €).
GESE: centrado en expresión oral.
ISE: evalúa todas las destrezas.
SEW: orientado a contextos laborales.
Acredita del nivel A1 al C2.
Validez indefinida.
CELPIP-General: evalúa comprensión lectora, auditiva, escrita y oral. Es el requerido para la mayoría de los procesos de inmigración canadiense.
CELPIP-General LS: evalúa solo Listening y Speaking. Está pensado para solicitudes de ciudadanía canadiense.
El CELPIP utiliza una escala del 1 al 12, equivalente a los niveles del Marco Común Europeo de Referencia (MCER).
| Examen | Enfoque | Validez | Precio aprox. | Modalidad | Reconocimiento |
|---|---|---|---|---|---|
| Cambridge | Académico y general | Indefinida | 180–230 € | Presencial | Global (Europa) |
| IELTS | Académico/Laboral | 2 años | 230–250 € | Presencial/online | Global |
| TOEFL | Académico | 2 años | 200–250 € | Online | EE. UU., Canadá |
| TOEIC | Profesional | 2 años | 130 € | Presencial | Empresas |
| APTIS | Académico | 2 años | 80–100 € | Online | España, Europa |
| Trinity | General y laboral | Indefinida | 150–200 € | Presencial | Reino Unido, España |
IELTS o TOEFL son los más reconocidos por universidades internacionales.
TOEIC o IELTS General Training son la mejor opción.
Cambridge o APTIS te serán más útiles.
Cambridge o Trinity son opciones sólidas y sin caducidad.
La elección del examen depende de tus metas personales o profesionales. Si quieres estudiar fuera, elige IELTS o TOEFL; si buscas puntos para oposiciones o certificarte en España, APTIS o Cambridge son más convenientes.
Y si simplemente quieres demostrar tu nivel sin preocuparte por la caducidad, Trinity o Cambridge son excelentes elecciones.
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